«Игры патриотов» 2004 года оказались настоящей школой выживания. Из-за обильных дождей было принято решение перенести открытие «Зарницы» и «Орлёнка» на 4 июня. Тем не менее, уже в первый день лета в Александровский лес приехало 5 школьных команд, и столько же прибыло во второй. По словам организаторов туристического слёта, старожилы палаточного лагеря благополучно справились с ненастьем и теперь считаются главными претендентами на общекомандную победу. На плацу построились 46 школьных команд общей численностью более 500 человек. Командиры отрядов рапортовали о готовности. Победители прошлогодних игр внесли и подняли флаг России. Церемония открытия «Зарницы» и «Орлёнка», как всегда, содержала элементы культурно-спортивного шоу. Для юнармейцев и многочисленных почётных гостей выступили вокальный дуэт из села Кагальник, танцевальный ансамбль «Ритм» из Кулешовки, а также воспитанники секций греко-римской борьбы и каратэ районной детско-юношеской спортивной школы. Торжественным маршем юнармейские отряды прошествовали на свои базы, а руководители райадминистрации совершили традиционный обход палаточного городка.