12 апреля 1994 года пара юристов из Аризоны создали маркетинговую программу, которая навсегда изменила интернет. В надежде привлечь внимание к своей компании Лоренс Кантер (Laurence Canter) написал Perl-скрипт, который наводнил онлайновые системы сообщений рекламой услуг Canter&Siegel, юридической фирмы, которой он владел со своей женой Мартой Сигел (Martha Siegel). Кантер впоследствие заявлял, что эта акция была очень успешной и принесла его делу от $100 до $200 тыс. На этой неделе интернет-феномен, известный как «спам» отмечает десятую годовщину.
Через десять лет после того, как веб-пользователи начали употреблять термин «спам» для описания навязчивого онлайнового маркетинга, количество рекламных почтовых сообщений разрослось в эпидемию массового характера. Но изначальное раздражение по этому поводу все больше утихало и сменялось уступкой. В отсутствие какого-либо эффективного решения проблемы, многие думали, может интернет-эру было бы правильнее назвать эрой спама?
Несмотря на растущие усилия по сдерживанию рассылок нежелательной электронной почты, включая федеральные законопроекты, направленные на ограничение этой практики в США, спам становился большим бизнесом. Некоторые из самых бесстыдно использующих спам удачливо зарабатывают, в то время как остальной мир платит разочарованием, потерянным временем, похищенными сетевыми ресурсами и реальными убытками, которые по оценке аналитической фирмы Basex составляют $20 млрд. в год. Проблема спама становится с каждым годом всё тяжелее по мере того, как спамеры применяют новые тактики, по сравнению с которыми Perl-скрипт Кантера кажется детской шалостью. Поразительно, но некоторые люди отвечают на спам-сообщения, поддерживая тем самым всю эту систему на плаву. Даже самые активные (и очень хорошо известные сейчас) мошенники, такие как нигерийские распространители спама, ухитряются обманывать многих. Из-за того, что спам-рассылки так дешевы, а для некоторых даже бесплатны – преступники с удовольствием досаждают сотням миллионов людей за шанс заработать немного денег.
