Театр - это маленький мир, это государство со своими законами, со своим табу, со своим правительством. Театр - это авторитарная среда, и все зависит от того, кто руководит им. Театр - это своеобразный духовный мир, где люди не могут друг без друга. Театр - это наш маленький «Городок», известный не только в России, но и за рубежом. А как же все начиналось?
У истоков «Городка» стоял семейный театр Жеребило и Бессмертных. Надежда Юрьевна Жеребило и Светлана Владимировна Бессмертных вместе работали, увлекались куклами и резьбой по дереву. Их общие интересы и привели к созданию любительского кукольного театра, которому дали название «Горожане». Позже, в 1996 году, поступило предложение со стороны администрации социально-реабилитационного центра для несовершеннолетних создать на базе этого учреждения театр, и они согласились. Основная цель, которую преследовали взрослые - это реабилитация детей с помощью занятий творчеством (официально: куклотерапия или art-терапия, от англ. слова art - искусство). Поэтому первые ребята, пришедшие уже в «Городок», были дети из приюта, из неблагополучных семей. Их первый успех был связан не с театральной деятельностью, а с победой на международном фестивале, который назывался «Рукописная книга». Ребята вручную вышили все буквы азбуки-кириллицы. Кстати, московский «Музей прикладного искусства» хотел пополнить свой золотой фонд этим красивейшим экспонатом, но не получилось. Свое первое творение ребята оставили у себя.
На начальных этапах развития «Городок» не преследовал цель ставить какие-то определенные спектакли. Воспитанники изготавливали куклы, а потом просто импровизировали с ними. Возможно поэтому, первая настоящая работа была поставлена по Даниилу Хармсу в стиле театра абсурда.
Зрители детских домов и приютов, а также глухонемые ребята встречали «Городок» очень тепло и искренне. Опыты этих выступлений еще больше укрепили идею особого назначения куклы как своеобразного посредника в общении. Именно поэтому наличие куклы в каждом спектакле стало неизменной традицией «Городка».
В настоящее время в коллективе занимается до 30 человек, причем это не обязательно дети из неблагополучных или малообеспеченных семей, вход открыт для каждого, кто хочет проявить себя.
За 8 лет своей работы «Городок» стал двукратным лауреатом международных конкурсов, пятикратным лауреатом всероссийских конкурсов, победителем многочисленных конкурсов и фестивалей на областном и районном уровне.
В связи с тем, что первое поколение «Городка» уже выросло, сформировался молодежный театр, который вернулся к исконному названию «Горожане». В его актерскую труппу входят как выпускники «Городка», так и новые ребята. Своих детских заслуг «Горожане» себе не приписывают, завоевать признание аудитории - их главная цель.
Поскольку коллектив самодеятельный, то все, начиная от декораций и заканчивая костюмами, ребята делают своими руками или же покупают на деньги, заработанные на гастролях. Необходимую помощь «Городку» оказывает Российский центр международной ассоциации любительских театров. Благодаря тому, что театр входит в данную ассоциацию, двое из ребят прошлым летом в составе российской делегации ездили в Хорватию на международный Европейский театральный форум. На форуме присутствовали дети из 16 государств, и наши ребята были признаны лучшими, самыми культурными и интеллигентными. Необходимую поддержку театру оказывает ООО «Золотая нива» в лице Н.Г.Нестеренко и благотворительный фонд «Глория», который возглавляет С.Ю.Мельникова. Эти люди не просто оказывают материальную помощь, но и интересуются жизнью театра, вникают в его проблемы. «Это наши проверенные друзья», - говорит Н.Ю. Жеребило. На средства ООО «Золотая нива» «Городок» создает Региональную общественную организацию по социально-культурному развитию детей и молодежи, творческий центр «Перекресток». Основная цель этой организации - спонсировать ребят, которые потенциально могут участвовать в различных конкурсах и фестивалях, но материально не состоятельны; необходимо помочь им открыть дорогу в жизнь.
А фонд «Глория» не только подарил ребятам комплект джинсовой одежды, но и предоставил 19 билетов на замечательный мюзикл Театра Эстрады «Энни» (дело в том, что из всех ребят, занимающихся в «Городке», лишь единицы были в театре).
Театральная деятельность «Городка» не сводится только к актерскому мастерству. Ребята в течение 2-х лет серьезно занимаются хореографией под руководством А.В.Курочкиной, а также эстрадным вокалом, фольклором, шьют, вышивают, разрабатывают молодежные шоу-программы (которые показывают преимущественно в Ростове, а в Азове они почему-то не нужны), пишут стихи и музыку. Недавно Е.Шкурко стал победителем районного конкурса авторов-исполнителей. Многие являются победителями литературных конкурсов, а 12 ребят даже поют в церковном хоре. Одним словом, творческая среда всесторонне развивает ребят.
Сейчас актерская группа «Городка» серьезно работает над спектаклем «Бомжатник», который они представят на Всероссийском фестивале уличных и балаганных театров, который пройдет в Таганроге в июне.
